フットケアとは？医療とサロンの違いと自宅ケアの線引き

病院の案内で「フットケア外来」という言葉を見て、サロンのフットケアと何が違うのか気になった人も多いはずです。

医療のフットケアは、足をきれいにするためではなく、足の病気を防ぐためのケアです。

ここでは、医療のフットケアで何をするのか、自宅でやっていいケアはどこまでか、病院に相談したほうがいいのはどんなときかを順番に紹介します。

フットケアとは医療では足の病気を防ぐケアのこと

医療の現場でいうフットケアは、足の傷や爪のトラブルが重くなる前に見つけて、病気を防ぐためのケアです。

もともとは、糖尿病の人の足を守るために広まってきました。

糖尿病があると足の感覚が鈍くなることがあり、小さな傷に気づかないまま化膿してしまうことがあります。

悪くなると、皮膚や組織が壊死するおそれもあります。

そのため医療機関のフットケアでは、足の状態を調べたうえで、足を洗ったり、爪を切ったり、タコやうおのめの処置をしたりします。

自宅での足の見かたや、爪の切り方を教えてもらえるのも医療のフットケアの大事な役目です。

医療とサロンのフットケアは診察と薬で違う

いちばん大きな違いは、医療機関なら医師の診察を受けられて、必要なときは薬も出してもらえることです。

「フットケア」と聞くと、マッサージやリフレクソロジーを思い浮かべる人が多いですよね。

サロンのフットケアは、角質を整えたり、爪の形をきれいにしたりと、見た目や気持ちよさを大切にしています。

一方、医療のフットケアは、爪や足を健康な状態に戻すこと、またはその状態を保つことが目的です。

たとえば水虫が見つかれば塗り薬が出て、塗り方も教えてもらえます。

傷が化膿していれば、その場で治療に移れます。

足に気になる症状がないなら、サロンのフットケアでも困りません。

痛みや変形があるときは、サロンより先に医療機関に相談するのがおすすめです。

医療のフットケアを受けたほうがいい足のトラブル

爪が自分で切れない、巻き爪が痛い、タコやうおのめがあるといったトラブルは、医療のフットケアに相談するのがおすすめです。

医療機関のフットケアに来る人に多いのは、次のような悩みです。

• 年齢とともに爪が厚くなって、ふつうの爪切りでは切れない
• 巻き爪が皮膚に食い込んで痛い
• 足の裏にタコやうおのめができて、歩くと痛い
• 爪が白く濁っていて、水虫かもしれない
• 糖尿病があって、足の傷が治りにくい

自分で無理に爪を切って出血したり、タコをカミソリで削って化膿したりする人も少なくありません。

こうしたトラブルは、自己流で手を出す前に相談したほうが早く楽になります。

足と爪のトラブルを主に診ているのは皮膚科です。

糖尿病で血管や神経にも問題がある場合は、内科など別の科と一緒に診てもらうこともあります。

まずは近くの皮膚科か、かかりつけの内科に聞いてみてください。

自宅でやっていいフットケアは爪や皮膚に異常がない人まで

爪にも周りの皮膚にも異常がなく、糖尿病などで専門の管理がいらない人なら、爪切りや爪やすりは自宅でやってかまいません。

厚生労働省の通知では、こうした条件のときに限って、爪切りや爪やすりがけは医療行為に当たらないとされています。

逆にいうと、次のどれかに当てはまる人は自分で切らずに、医療のフットケアに任せたほうが安心です。

家族の爪を切ってあげるときも、同じように考えてください。

高齢の親の爪が厚くなっていたら、無理に切らずに医療機関で相談するのがおすすめです。

タコやうおのめも、自宅では削らずに保湿を中心にするほうがトラブルを防げます。

自宅のフットケアで爪を切るときは白い部分を少し残してまっすぐ

足の爪は白い部分を1mmほど残して、まっすぐ横に切ります。

深爪をすると、爪の角が皮膚に食い込みやすくなります。

角を丸く切り落とすのも、巻き爪の原因になりやすいので避けたほうがいいです。

切る順番は次の3つです。

1. お風呂上がりなど、爪がやわらかいときに切る
2. 爪切りを少しずつ動かして、まっすぐ横に切る
3. 角のとがったところだけ、爪やすりで軽くなめらかにする

一度に大きく切ろうとすると、爪が割れたり、深く切りすぎたりします。

足の爪は手の爪より厚いので、刃と刃のすき間が広い爪切りを使うと、少しずつ切りやすくなります。

グリーンベルの匠の技 G-1117は、刃のすき間が広めに作られたステンレス製の爪切りで、厚みのある足の爪を挟みやすいのがおすすめ点です。

切った爪が飛び散らないように、金属のキャッチャーが付いています。

医療機関も教える毎日のフットケアは見る・洗う・保湿の3つ

自宅でのフットケアは、毎日足を見て、やさしく洗い、乾燥しやすいところを保湿するだけで十分です。

医療機関のフットケア外来でも、この3つを家で続けるように教えています。

足を見るのはお風呂上がりか寝る前

足の甲だけでなく、足の裏、指の間、かかとまで見て、手でも触ります。

傷、赤み、腫れ、水ぶくれ、色の変化がないかを確かめます。

足の裏が見えにくいときは、手鏡を床に置いて映すか、家族に見てもらうと楽です。

足を洗うときは指の間までやさしく

石けんをよく泡立てて、指の間まで手でやさしく洗います。

ナイロンタオルでこすると、皮膚に小さな傷ができやすくなります。

洗ったあとは、指の間までタオルで水気をしっかり拭き取ります。

指の間がぬれたままだと、水虫の原因になります。

フットケアの保湿はかかとと足の裏を中心に

足の皮膚が乾燥すると、ひび割れから菌が入りやすくなります。

かかとがカサカサしている人は、お風呂上がりにクリームを塗る習慣をつけるのがおすすめです。

指の間はぬれやすく、蒸れやすいので、クリームは塗らないでおきます。

ユースキンは、手やかかとのひび割れ、あかぎれに使える指定医薬部外品のクリームです。

ボトルタイプなので、洗面所に置いておけば足のフットケアのついでに手にも使えます。

足に小さな傷を見つけたら医療のフットケアに早めに相談

「これくらいの傷なら大丈夫」と思わずに、治りが遅い傷や色の変化に気づいたら早めに受診してください。

とくに糖尿病がある人は、小さな傷でも化膿しやすく、気づいたときには悪くなっていることがあります。

次のようなときは、皮膚科やかかりつけの医師に相談するのがおすすめです。

• 傷やひび割れが何日たっても治らない
• 足の指や爪の色が黒っぽい、紫っぽい
• 足がむくむ、しびれる、冷たい
• 爪の周りが赤く腫れて痛い

靴ずれから傷になることも多いので、足に合った靴を選び、靴下をはく習慣をつけておくと安心です。

医療のフットケアは、足に病気がある人だけのものではありません。

足を毎日見る習慣をつけて、気になることがあったら医療機関に相談する。

この流れをつくっておくことが、年齢を重ねても自分の足で歩き続けるためのフットケアです。